めぐりめぐむ生命

めぐりめぐむ生命（その3）
めぐるDNA

　「めぐる」という言葉はDNAにも適用できる。DNAの二重らせんはラセン軸の回りをめぐって進む。

軸を縦にして見ると，さながら，天御柱（あめのみはしら）のまわりを左右からめぐって結婚式を挙げたというイザナキ，イザナミの国生み伝説（古事記）を思い起こさせる。生命の重要なことがらはどこかでつながっているのだろうか。この話は日本人なら誰でも知っているに違いないのだが，もしも知らなければ，Wikipediaで調べてみよう。ただし天御柱などは書かれていない。世界神話事典のサイトはこちら。

原核生物やオルガネラのゲノムDNAは環状で，複製起点と終結点を両端とした方向性をもっている。複製や転写のときにもこの半円弧をめぐって酵素が働いている。複製の場合には，左右から２つの複製フォークが進んでいって，terのところでθ型の複製は完結する。転写はゲノム全体から見れば部分的だが，ミトコンドリアなどでは，ほとんど完全に１周する。

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